2006年度美国商业印刷形势展望
编者按：“知己知彼，百战不殆”是中国的一句古话，它同样也适用于我们的印刷业。在我们忙着展望2006年国内印刷业形势的时候，也不要忽略了我们的竞争对手——美国。本文用翔实的数字和资料为大家分析了2006年度美国商业印刷的形势，希望能够引起大家的共鸣。
现在，印刷产业的销售额也许已经不再随着GDP（国内生产总值）的起起落落而变化了，但这二者之间还保持着紧密的联系。令人感到遗憾的是，最近一系列的会议都对2006年的经济形势做出了悲观的预测，从而大大降低了人们对印刷业的信心。
2005年秋天，美国胶版印刷协会的经济小组修改了对2005年印刷业形势的预测，同时还展望了2006年的基本趋势。这份预测报告是由该协会的总经济师Andrew D. Paparozzi做出的，他认为经济状况的萧条和市场对价格增长的抵制是造成印刷业前景欠佳的主要原因。
Paparozzi说：“在这样一个充满竞争的产业内，不前进就意味着后退。随着近两年来经济增长速度的放慢，印刷品的销售已经成为了一个难题。”
美国经济在2004年的增长率为4.1%，经济学家们认为美国在2005年的经济增长率大约在3.4% 或 3.5%之间。如果GDP的增长率在2006年下降到了2% 到2.5%之间，那么印刷厂就会感觉到巨大的压力。
缺乏定价能力是造成这种局面的一个重要原因。印刷厂发现它们很难转移掉不断增长的成本——其中包括直接成本，例如：油墨，运输和纸张等，所以印刷厂的利润空间变得越来越小。
Paparozzi说：“特别是从2005年下半年开始，我们的跟踪调查显示，印刷厂已经能够转移出一部分增长的成本了。它们能够把产品原来的价格提高一些，但这不足以弥补成本升高给他们带来的利润损失。”
他补充说道：“事实上，2006年行业状态调查的结果显示，人们在2006年最为关注的焦点问题就是不断上涨的能源价格，工资水平和利益——特别是利润——以及经济形势。”
“在印刷品的销售方面，NAPL现在预计在2005年，整个行业的收入增长率在2.5 %和3.5%之间。这个数字有望在年底的时候达到3 %或 3.2%，因为许多印刷厂具有了定价能力，所以它们的利润会有所增长。我们希望明年的增长率能够保持在1.5 %到 2.5%的范围内，如果市场趋势向着积极的方向发展，那么这一数字有望达到2%到3%。”
转折点就在前方
NAPL并不是在预测总体的经济形势，它的总经济师认为有很多可能会对经济状况产生影响的可变因素将造成经济增长速度的变缓。
Paparozzi说：“我们运用蓝筹股经济指标来体现预测结果，我们认为2006年的经济增长率还将保持在3.3%左右。一般情况下，实际的增长速度率会比这个数值要低一些，而不是更高。”
PIA/GATF（美国印刷工业协会/美国印刷技术基金会）的总经济师Ronnie H. Davis, Ph.D也认为人们应该在经营中保持高度警惕。两大飓风（卡特里娜和丽塔）的袭击摧毁了美国的“能源带”，而由此所产生的通货膨胀和失业问题，将使美国未来的经济发展之路变得更加不可预测。
通过研究2005年上半年的经济形势，Davis认为美国经济仍将在2005年下半年及2006年以3%到4%的速率继续增长。尽管如此，这个经济学家认为2005年下半年经济的发展将为三种不同的情况奠定基础。受上世纪六十年代西方人的启发，他把这三种情况命名为“好，坏和险恶。”
* 所谓的“好”情况，就是说美国要在承受住飓风所带来的高昂的能源成本损失和生产中断损失的情况下，保持经济的继续增长。在经历了2005年第三季度经济的缓慢增长之后，美国经济将在2006年重振雄风，它们将通过灾后重建和平息能源危机等方式刺激消费，拉动经济的增长。如果是这种情况，那么美国就会在通货膨胀和失业率略有上升的情况下，保持3 %到3.5%的经济增长率。
印刷行业的底线为：2006年，印刷业总收入比2005年的1651亿美元增长2.5%，达到1692亿美元。
* 所谓的“坏情况”就是经济增长速度变慢——但仍旧保持增长，虽然增长率低了一些——这主要是由能源危机和飓风所引起的影响造成的。如果是这种情况，那么2006年美国经济增长率将下降一半，保持在2%左右，同时，通货膨胀将增长三个百分点，失业率也将增加5.5%。
印刷产业的底线：收入增长率将下降到1%到2%之间。
* 所谓“险恶”的情况就是经济的衰退。这种衰退很有可能是由能源危机和飓风破坏所引起的消费者和企业消费能力的丧失而造成的。如果是这种情况，那么美国在2006年的经济增长率就会下降到1%以下，甚至在接下来的一两年内，对美国经济造成消极的影响。这样一来，由于人们的购买力下降了，所以通货膨胀可以控制在合理的范围内，但失业率将上升到6%左右。
印刷产业的底线：行业总收入减少1%到2.5%。
了解到了这三种情况，我们不禁要问：“到底哪一种情况会成为事实？” Davis说：“从目前来看，最可能的结果就是美国经济继续保持增长，但是印刷厂需要从现在开始，就为另外两种情况做好准备，制定出应对计划。”
行业经济学家指出，无论经济的发展轨迹如何，每一个印刷领域的状况都将有所不同。直邮，包装和标签/包装纸印刷领域的状况也许会比其他领域好一些。总体来说，数字印刷和辅助服务将成为比传统印刷更具有优势的商业机会。
NAPL的 Paparozzi补充说到：利润偏低和缺乏定价能力将增大印刷企业的生存风险。 比如说，以能源为例，虽然能源成本相对于纸张，员工工资和企业利润等关系到企业生存发展的大事来说显得不那么重要，它的价格增长也将对印刷行业产生重大的影响。
NAPL的经济学家说：“所有事情的成本都在上涨，即便是在获取利润方面也是如此。实际上，印刷厂并没有多少利润可放弃。”
PIA的Davis也同意这一观点。他认为，印刷厂的能源成本相对于它们的总体费用来说只占了很小的一部分。除此之外，交付费用和公共费用分别占到了公司总体费用的1%和2%。
他总结说到：“尽管如此，能源成本的增加也将继续提高纸张，油墨和其他成本的价格，同时通货膨胀率的提高也将使员工工资/薪金的水平继续攀升。所以，从总体上来说，这是一个很大的事情。特别是自从印刷厂开始把增加的成本转移到客户身上和利润空间减少了以后。”
Paparozzi相信通货膨胀率和长期利率的不断增高是印刷厂所面临的最大风险。他说：“它们也许要花上一年的时间去努力工作，扭转经济形势。”
编者按：“知己知彼，百战不殆”是中国的一句古话，它同样也适用于我们的印刷业。在我们忙着展望2006年国内印刷业形势的时候，也不要忽略了我们的竞争对手——美国。本文用翔实的数字和资料为大家分析了2006年度美国商业印刷的形势，希望能够引起大家的共鸣。
印刷厂进行调整
无论经济状况如何，NAPL的最新市场数据表明印刷厂的思维方式已经发生了很大的变化，它们发现了服务中所蕴含的巨大商机。在这次2006年行业状态调查中，人们对“你认为在未来两年里哪一种服务的增长速度会最快？”这个问题最普遍的回答就是“可变数据的数字印刷。”
Paparozzi指出，今年的调查报告首次展现出了可变数据和静态数字印刷的强势地位。他说，可变数据印刷已经成为了行业内最被看好的商业机会。其他绝好的发展机会有：直邮，全套服务，4+1色平版印刷，静态数字印刷和数据库管理服务等。
销售量大的确是个好消息，但是利润如何呢？Davis最近出版了一份根据2005 PIA/GATF Ratios研究成果所做的利润分析报告。下面这个表格就是在对所有单张纸印刷厂进行调查后得出的结论。他把所有的印刷厂分为了利润领先者（盈利额排在前25%的印刷厂）和利润挑战者（其余印刷厂）两大类。
单张纸印刷厂里的利润领先者和挑战者
变量
利润领先者
利润挑战者
差距
产品的生产成本（占销售金额的百分比）
72.40%
78.00%
7.60%
销售/管理费用（占销售金额的百分比）
17.90%
20.60%
2.70%
每一个员工的平均销售额
（美元）
174,395
170,701
3,694
对每一个员工的机械/设备投资（美元）
105,114
96,087
9,027
来源：PIA/GATF
人们从这份分析报告中可以发现，利润领先者更倾向于向每一个员工提供大量的机械/设备投资，从而能够使自己在生产同样数量产品的情况下，比利润挑战者所雇佣的员工少。这似乎就是一个生产自动化的问题。
任何形式的预测最终都不能说是最准确的预测，特别是在人为因素和自然力量都在随时变化的情况下。NAPL的Paparozzi也认为，新一年的经济前景令人难以捉摸，不确定性非常高。
他说：“2006年经济形势中的不确定性因素比近三年或四年中的都要多。与此同时，我们的印刷行业并不是在发生着简单的变化，而是一次彻底的革新。它给那些做好准备的公司带来了历史性的机遇，同时也对那些想要用旧方式经营的公司形成了巨大的威胁。”
Paparozzi继续说道：“不断的成功来自于企业对员工领导能力和工作技能的培养，而不是技术。它要求你能够理解客户的需要，并且能为他们提供解决方案，而不是把客户当作传统的印刷品购买者。”
通过利率水平，设备安装情况和每个月增加的产量，我们可以判定，数字印刷最终成为了印刷厂扩展市场的最大筹码。PIA/GATF的数字印刷委员会正在进行一项研究——Marketing 4 Digital，据说这项研究将确定印刷新机遇的范围。它的全部结果要在2006年做出。
印艺瞭望也已经在其最近出版的《数字印刷2005：这才是主流服务，宝贝！（Digital Printing 2005: It's Mainstream, Baby!）》专题报道中宣称数字彩色印刷将成为主流服务。这篇文章中的亮点有：
* 42%的设计师说他们对数字彩色印刷的使用正在增加。
* 15%的印刷厂打算在未来的12个月里购买一台数字彩色印刷机。
* 39%的数字印刷厂声称他们的数字印刷产量正在增加。
虽然由于可变数据数字印刷具有效率和生存能力等方面的优势，许多目录和杂志也正在尝试用这种方式进行印刷，但是直邮信件仍旧是它最主要的应用领域。按需印刷的书刊依然是静态数字印刷的热点。
我们在2006年可以确定的一件事情就是印刷品的邮资将继续上涨。这个趋势在2005年底的时候就已经显现出来了，它必将在2006年早期给印刷业带来一定的影响。
与印刷厂一样，造纸厂也在为了重新夺得定价能力和获取满足社会需求能力而努力。生产和运输交付过程中的能源需求使这些造纸厂对能源价格的提高极为敏感，但是当它们试图通过提高产品价格或收取额外费用来转移一部分成本时，却遭到了消费者的顽强抵抗。虽然这次失败了，但它们也许还会继续尝试。
形成组织
工会活动曾一度在行业内的集体生活中褪色，各个成员之间的关系也不再紧密了，但2005年的组织建设和罢工活动则再次把工会推到了斗争的前线。AFL-CIO内部的分歧是2005年的一个不和谐的音符，但我们希望工会组织能在2006年发挥出更大的作用。
印刷企业的合并和收购在2005年愈演愈烈，特别是大笔收购案更是层出不穷，屡屡登上报纸头条。主要经销商的合并在行业内造成了很大的声势，但印刷厂之间的合并则是另外一种情况。
当预测中包含了人们的野心时，它就会变得更加有意思了。我们希望能在2006年底的时候，看到电子纸技术取得突破性进展，并期待它能在实际应用大展拳脚。除此之外，E-Ink，飞利浦和西门子等公司也打算在2006年进军商业小幅面印刷市场。
事实证明印刷幅面的增长将成为普通纸张所面临的最大挑战。人们关心的其他问题还有：所有最终产品的成本竞争性，分辨率/可视性，耐久性和保存要求。
从目前来看，新的产品要想取代纸张，至少还需要5到10年的时间，即便取代了，人们也要经历一个适应的过程。无论世界将发生怎么样的变化，对印刷厂来说，最重要的是要让自己在新的一年里还留在这个印刷的舞台上，还能给这个舞台带来些许的光彩!
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