几年以后，我们身边会出现一张可随心情调换的墙纸，或是一张无需笔墨而自动显示的“电子纸”，甚至是一台可折叠、弯曲、并随身携带的超大屏幕电视机吗？
如果告诉你可以，并且这些产品还是被“打印”出来的，请不要惊讶。
科技“打印”未来
“打印机的喷头难道就只能喷墨？它为什么不可以喷出可导电的液体金属、液体陶瓷、液体半导体？”日前，精工爱普生公司首席技术官（CTO）、研究开发本部总监赤羽正雄向媒体描述了这一“远景”。
赤羽正雄介绍，通过“打印”的方法，在半导体上需要材料的地方进行喷射、直接绘制集成电路，这样就不会造成大量的浪费，并且能耗极低，建设成本也可以得到大幅降低。
一旦这项技术走向成熟，未来大尺寸显示器整个工艺都会变成打印模式，再将半导体层从玻璃基板转移到柔性材料上，那么，远远超过目前液晶平板和等离子电视尺寸的可以卷曲的大型电视显示器的生产就不再是梦想。
创新瞄向“下一站”
“所有的企业都会关注技术的创新，这种创新包括两个方面：一个是贴近市场应用的设计，另一个是面向未来的基础性研究。”在赤羽正雄看来，不仅关注能快速获得市场效果的设计和创造，而且高度重视投入大、时间长、面向未来的基础性研究，是爱普生能够依靠一代又一代创新技术屹立于世界的“秘诀”。
“一个优秀的公司，随时都要面对这样的问题：当现在的技术优势在未来不再成为优势时，应该怎么办？今天我们在喷墨方面拥有很大的市场，但是如果有一天，社会说‘我们不需要打印了’，我们怎么办？”
赤羽正雄指出，在用户能够说出他想要的技术之前，厂商就一定要做好准备，当消费者开始意识到他们需要某种技术的时候，我们就能够马上投入市场———这就是基础技术准备的意义！”
研究开发、尤其是风险巨大的基础性研究，往往需要巨额投入。为了鼓励并不能“立竿见影”的基础性研究，爱普生制定了一整套完整的科研考核体系：每年拿出公司收入的6％投入研发作为公司的一项战略来实施。按照这个比例，仅仅在2005年，爱普生的研发投入就达到了60亿到70亿元。
付出总有回报。今年，爱普生公司在中国的两家工厂———爱普生技术（深圳）有限公司和苏州爱普生有限公司，双双进入“中国制造业500强”排名；精工爱普生公司的碓井稔（M in o ruU su i）先生因其在微压电打印技术上的贡献，还在英国获得了有染料及色彩科学领域“奥斯卡”之称的“博金奖”。
危机触动反思
把研发确立为公司全部工作的重中之重，爱普生经过了一段痛苦的经历。
1988年，脱胎于精工手表的爱普生，在经历了20年顺风顺水的发展之后，遭遇到了成立以来最大的挑战。这一年，佳能公司发明了基于热气泡技术的喷墨打印机，把爱普生这个针式打印机时代的霸主逼到了墙角：针式打印机显然只能在特定的市场继续发展，要想继续在PC外设的市场上保持优势，就必须推出自己的喷墨打印机。
此时，爱普生也在以半导体和PC为中心的领域，也遭到了来自美国企业和私人发明家的专利攻击，拥有专利权的美国公司开始向企业提出支付专利费，停止生产和销售的要求。
在为美国人的专利付出巨大代价之后，爱普生意识到，只有真正建设属于自己的技术创新体系，才能够确保公司在成长为世界性企业的同时，保持长期的领先优势、立于不败之地。
背水一战的爱普生，选择了集中资源进行自主研发的“荆棘之路”，终于催生了目前爱普生独特的喷墨打印机核心科技———微压电技术。
今天，越来越多优秀的中国企业开始警醒：要想成长为世界级的竞争者，与国际巨头进行平等对话，坚实的创新基础是最关键的前提。这是爱普生以及很多走过同样坎坷的跨国公司，以他们的过去和今天经验给予中国企业的最宝贵的忠告。
